Bab 2
Sabtu berikutnya.
Hari kencan keduaku dengan Mashiro.
Karena aku masih dalam krisis keuangan, aku harus memakai pakaian yang sama untuk ketiga kalinya. Itulah alasan lain aku membutuhkan pekerjaan, tapi aku masih belum bisa memutuskannya. Aku melihat-lihat beberapa posting di situs web dan aplikasi loker, tapi tidak ada lowongan yang terlihat menarik. Beberapa pekerjaan tampak menyenangkan, dan yang lain sepertinya dapat membantuku bertemu para gadis otaku, tapi tidak ada yang cocok dengan kedua deskripsi ini.
Setelah mengikuti saran berdandan dari Kokoro, aku meninggalkan rumah dan tiba di tempat di mana aku seharusnya bertemu Mashiro, sedikit lebih awal.
“Oh, Ichigaya, kamu sudah sampai! Maaf membuatmu menunggu!" dia berkata begitu saat dia tiba.
"Hai! Aku... aku juga baru sampai!”
Melihat Mashiro secara langsung setelah sekian lama—oke, itu hanya dua minggu—membuatku agak gugup.
Dia mengenakan gaun pelaut putih, dengan rambut dikuncir kuda samping. Di antara ujung gaun dan kaus kaki putihnya yang setinggi lutut hanya ada sekitar satu inci paha yang terbuka, tapi betapa indahnya satu inci itu.
Meskipun saat ini aku tinggal serumah dengan seorang gadis yang sama cantiknya, keimutan Mashiro berada di level yang berbeda.
Dia adalah perwujudan dari semua yang aku cari dalam diri seorang gadis... Bagaimana aku bisa meninggalkannya seperti itu terakhir kali? Kali ini, aku harus membuat kesan yang baik!
“Hm? Ichigaya? Apakah ada masalah?" dia bertanya.
“Oh, er, aku hanya... Aku minta maaf soal terakhir kali! Aku tidak sopan dengan meninggalkanmu seperti itu…”
"Jangan khawatirkan itu! Mari kita bersenang-senang hari ini, oke?”
“U-Uh, ya!” aku menjawab, terkejut dengan kekuatan senyumnya.
Kenapa dia begitu pandai membuatku jatuh cinta padanya?! Mungkin dia serius ketika dia mengatakan bahwa dia tidak sabar untuk bertemu denganku lagi...
"Jadi... ayo kita pergi ke planetarium," kataku.
“Yaaay! Aku sudah lama tidak ke sana sejak SD! Aku tidak sabar!”
Aku sebelumnya sudah mengirim SMS kepadanya, menanyakan ke mana dia ingin pergi antara akuarium dan planetarium, dan dia memilih planetarium.
Setelah ini, aku berencana membawa Mashiro ke Animate, sehingga aku bisa belajar lebih banyak tentang seleranya seperti yang disarankan Kokoro. Dengan begitu, aku bisa lebih dekat dengannya.
Tentu saja, hasil terbaiknya adalah tahu bahwa seleranya benar-benar sama dengan seleraku, tapi aku siap menerima apa pun jenis hobi otaku yang dia sukai. Dan apa pun itu, tidak mungkin itu bisa lebih buruk daripada hal gila yang membuat Kokoro meneteskan air liur.
Kami memasuki planetarium dan memeriksa jadwal pertunjukan hari itu.
“Mari kita lihat…” kataku. “Kita bisa menonton Healing Through the Starry Sky atau Summer Meteor Shower tanpa menunggu terlalu lama. Yang pertama adalah 'pertunjukan santai yang dinarasikan oleh seiyuu terkenal', dan yang kedua adalah 'pertunjukan orkestra memainkan soundtrack dari komposer populer.' Kamu lebih suka yang mana?”
“Bisakan kita menonton Healing Through the Starry Sky? Bisakan, bisakan?! ”
“Hm? Tentu saja..."
Aku secara pribadi tidak keberatan, tapi aku terkejut dengan seberapa cepat dia memilih.
"Dikatakan bahwa naratornya adalah Soichiro Umehara... Apakah kamu pernah mendengar tentangnya?" aku bertanya padanya.
"Kamu tidak tahu tentang dia ?!" dia tiba-tiba berteriak, seperti baru saja menginjak sesuatu yang menjijikkan. “Dia seiyuu pria terpopuler saat ini!”
“O-Oh, maaf, aku hanya tidak tahu banyak tentang seiyuu pria,” jawabku, terkejut dengan seberapa keras suaranya.
Mashiro membuang muka malu-malu, suaranya kembali mengecil seperti biasanya. “B-Benar, tentu saja! Aku sebenarnya hanya, kebanyakan, mengikuti seiyuu yang imut, tapi tahukah kamu... Aku punya teman—benar!—teman yang suka seiyuu itu, jadi aku mendengar tentangnya dari dia!”
“Begitu…” kataku, lega karena dia telah kembali ke wajahnya yang tenang dan tersenyum seperti biasanya. Cara dia meneriakiku membuatku khawatir aku tidak sengaja mengatakan sesuatu yang kasar, tapi untungnya sepertinya tidak begitu. Aku membayangkan sesuatu.
Aku pergi ke konter dan membeli dua tiket pelajar.
“Ah, Ichigaya, ini…” kata Mashiro, menyodorkan uang untuk tiketnya.
“Jangan khawatir, aku akan mentraktirmu! Untuk permintaan maaf atas kelakukanku terakhir kali. ”
Itu juga merupakan ide Kokoro.
"Tapi itu bukan masalah besar... Kamu tidak perlu..." katanya, mengedipkan matanya yang besar padaku.
"Aku memaksa!"
“B-Benarkah? Kalau begitu... terima kasih!” katanya dengan senyum ceria.
Aku akan menghabiskan sejumlah uang hanya untuk melihatnya tersenyum lagi, pikirku, mengingat semua makanan dan gacha yang harus aku lewatkan supaya aku bisa mentraktirnya di kencan ini.
Kami memasuki ruang proyeksi dan duduk bersebelahan.
Aku sudah lama tidak ke planetarium, apakah tempat duduknya memang selalu berdekatan?!
Jika aku menggerakkan tanganku ke samping walau hanya satu inci, aku bisa menyentuh Mashiro. Terlebih lagi, kursinya sudah diatur sehingga kami rebahan ke belakang, artinya ini pada dasarnya seperti tidur bersama.
Jantungku akan melompat keluar dari dadaku... Akankah aku akan bertahan sampai akhir pertunjukan?
“Woow, aku tidak sabar menunggu ini dimulai!” kata Mashiro.
"Oh? B-Benar, aku juga!”
Aku melihat ke arahnya dan melihat bahwa dia sedang menatap langit-langit, dengan senyum lebar dan mata berbinar. Aku tidak pernah menduga kalau dia sangat menyukai planetarium.
"I-Itu hanya karena aku sudah lama tidak ke tempat seperti ini, tahu?" dia menambahkan dengan gugup.
“Hm? O-Oke.”
Apakah hanya aku atau dia memang terdengar agak aneh?
Ruangan akhirnya menjadi gelap dan proyeksi dimulai, disertai dengan suara narator.
Mashiro berteriak sedikit bersemangat, itu mengejutkanku. Bahkan dalam kegelapan, aku tahu dia menutupi mulutnya dengan tangan.
Apakah dia benar-benar bersemangat? Aku ingin tahu ada apa dengannya... pikirku, meskipun dia sepertinya memperhatikan tatapanku. Dia melepaskan tangannya dari mulutnya dan kembali menatap langit-langit. Bingung, aku memusatkan perhatian pada proyeksi juga.
“Itu sangat, sangat menyenangkan!” Kata Mashiro begitu pertunjukan selesai.
"Y-Ya, aku it— itu pasti!" Aku membalas. Sejujurnya, aku kurang tidur akhir-akhir ini, jadi aku harus berjuang untuk tetap terjaga di sana, tapi aku memutuskan untuk tidak mengatakannya.
Apa pun masalahnya, aku senang dia tidak menganggapnya membosankan seperti aku.
“Kupikir kita bisa pergi ke Animate selanjutnya, karena dekat... kamu mau?” aku bertanya padanya.
“Aaah ya, aku mau! Kedengarannya menyenangkan!”
Kami meninggalkan kompleks Sunshine City dan menuju ke Animate di yang terletak di luar area itu.
Salah satu buku di sudut “rilisan terbaru” langsung menarik perhatianku.
“Volume barunya sudah keluar ?!” seruku, mengambil salah satu manga dari rak.
“Oh, itu yang animenya sedang tayang sekarang,” kata Mashiro. “Aku belum pernah membaca manganya, tapi animenya bagus! Kamu juga berpikir begitu, ‘kan ?! ”
“Itu benar-benar! Dan manganya sama bagusnya! Aku sudah punya semua jilid kecuali yang ini, tapi... kupikir aku akan melewatkannya untuk hari ini,” kataku, meletakkan kembali buku itu di rak. Sekarang, aku hampir bangkrut, jadi aku tidak mampu membelinya.
"Tapi kenapa?" tanya Mashiro penasaran.
“Yah, aku hanya... sedikit kekurangan uang, kamu tahu? Haha... Sebenarnya aku sedang mencari pekerjaan paruh waktu.”
"Apa?! Tapi tadi kamu malah mentraktirku! A-aku sangat, sangat menyesal!”
“Tidak, tidak, tidak apa-apa! Sungguh!" Aku segera menjawab, menyesal membuka mulutku.
“Tapi mungkin aku bisa membantu! Sebuah pekerjaan paruh waktu, hmm... Oh! Aku tahu, aku tahu! Tempatku bekerja sedang membuka lowongan pekerja paruh waktu sekarang!”
"Apa...?"
Dia bekerja di maid café, ‘kan?
“Tapi aku laki-laki… aku tidak bisa bekerja di maid café,” kataku.
"Tidak, tidak, maksudku, staf dapurnya kebanyakan adalah laki-laki!" dia menjelaskan.
“Oh, aku mengerti.” Aku menghela napas lega. “Itu lebih masuk akal.”
“Tempatku bekerja sekarang hanyalah maid café biasa, tapi perusahaannya akan membuka cat-maid café baru minggu depan. Semua maid memakai telinga kucing yang imut, dan aku harus pindah ke sana! Mereka membutuhkan seseorang yang sudah berpengalaman untuk membantu para pemula. Aku sangat, sangat bersemangat untuk pindah ke sana.”
“O-Oh…”
Aku tidak pernah berpikir untuk bekerja di dapur maid café, tapi itu ide yang brilian! Aku bisa bekerja di tempat yang sama dengan Mashiro yang cantik, dan aku juga bisa bertemu dengan gadis otaku imut lainnya! B-Bukannya aku ingin... Maksudku, bagaimanapun juga, Mashiro adalah gadis impianku...
Selain itu, karena ini hanya paruh waktu, aku selalu bisa berhenti jika perlu.
"Mereka mencari pria dan wanita untuk tempat baru ini?" Aku bertanya.
“Ya ya! Perempuan bekerja menjadi maid dan laki-laki bekerja di dapur.”
Ini juga berarti bahwa aku dapat menyarankannya pada Kokoro. Dia bisa bercosplay menjadi maid untuk bekerja dan bahkan mungkin bertemu dengan pria otaku.
“Terima kasih telah memberi tahuku! Aku tidak tahu apakah aku akan diterima, tapi aku akan mencoba melamar.”
Aku belum pernah bekerja sebelumnya, jadi aku agak gugup, tapi itu pasti akan sia-sia! Aku sudah bisa membayangkan dikelilingi oleh gadis-gadis manis berpakaian maid... Bukan itu, itu tidak masalah selama aku bisa melihat Mashiro!
"Benarkah?! Yay! Bekerja bersama Ichigaya akan menjadi hal terbaik yang pernah ada!”
“M-Mashiro…!”
Seberapa bahagia dia akan bekerja bersamaku?! Siapa yang bisa menolak setelah mendengar hal seperti itu? Aku adalah pria paling beruntung yang masih hidup... Bagaimanapun, untuk saat ini, aku harus melakukan yang terbaik untuk mendapatkan pekerjaan itu!
Kami terus menelusuri sudut rilisan terbaru di Animate. Semakin banyak aku mengobrol dengan Mashiro, semakin bahagia perasaanku. Dia menyukai semua judul yang sama denganku, dan dia sangat tahu tentang serial yang seharusnya ditunjukkan untuk laki-laki.
Aku memikirkan kembali apa yang Kokoro katakan padaku sebelumnya—bahwa semua otaku memiliki sesuatu yang sangat mereka sukai. Aku ingin tahu apa itu untuk Mashiro, tapi aku sudah cukup yakin bahwa apa yang paling dia sukai adalah konten otaku untuk laki-laki...
Tapi, sebelum aku bisa bertanya langsung padanya, kami diinterupsi oleh seseorang yang berteriak.
“Hei, Mariko!”
Mashiro, entah kenapa, berbalik untuk melihat, dan, karena penasaran, aku melakukan hal yang sama.
Aku melihat orang yang berteriak, seorang gadis, yang kemudian melanjutkan untuk memanggil Mashiro: “Ternyata benar kau! Kau di sini untuk memesan album baru Soma, kan?! Awaaah, kita sudah menunggu begitu lama untuk ini! Aku baru saja memesan juga! ”
Dengar, aku tahu aku mungkin tidak berhak mengatakannya, tapi gadis ini adalah otaku klasik. Kacamata, kuncir kuda, pakaian yang mudah digunakan untuk bergerak, ocehan ... dan detail yang paling menarik dari semuanya: tas belanja yang dihiasi dengan banyak koleksi pin karakter. Itu adalah tas ita, paling parah yang pernah kulihat.
Apakah dia teman Mashiro? Dia pasti punya beberapa teman otaku hardcore, ya. Tapi... bukankah gadis ini baru saja memanggilnya "Mariko"? Kenapa? Dan siapa itu Soma?
"Hah?! T-Tidak, aku, eh...!” Mashiro tergagap, terlihat lebih gugup daripada yang pernah kulihat.
Gadis itu terus berbicara, sangat keras dan cepat hingga aku bahkan tidak bisa mendengar Mashiro. “Aku sangat senang datang ke sini pada hari pertama! Itu sudah hampir habis! ”
Mashiro membeku. “Hampir habis?” dia bertanya kepada orang asing itu, yang kuduga adalah temannya.
“Hm? Ya, sepertinya mereka hanya punya sepuluh atau lebih yang tersisa. Tunggu... Maksudmu kau belum memesan sebelumnya?! Kau bilang kau akan bekerja ekstra keras sehingga kau bisa membeli selusin eksemplar hanya untuk dirimu sendiri!”
Memesan? Bekerja ekstra keras? Hah?!
Mashiro, tampak ketakutan, berbalik menghadapku, seolah dia baru ingat aku ada di sana. Bingung, dia menatapku, lalu pada temannya, lalu kembali padaku.
“A-aku minta maaf! Apakah kamu keberatan jika aku pergi ke lantai di mana mereka menjual CD sebentar...?” dia bertanya.
“Hm? Tentu saja tidak, silakan…” jawabku, tidak mengerti apa yang sedang terjadi.
"Oh? Orang ini temanmu, Mariko? Senang berte--"
“Eeek!” Mashiro menyela temannya saat dia mencoba berbicara denganku. “N-Naoko, jangan panggil aku dengan nama itu— maksudku, jangan panggil aku dengan nama panggilan aneh itu!”
"Apa? Aku hanya memanggilmu dengan n—”
“Eeeeek!” Mashiro mencicit dengan nada tinggi saat dia dengan cepat melompat ke belakang temannya, menutup mulutnya dengan tangan.
Ada apa ini? Aku belum pernah melihat Mashiro bertingkah seperti itu...
“Maafkan aku, Ichigaya! A-Aku baru ingat aku punya sesuatu yang sangat penting untuk dilakukan! A-Apakah kamu keberatan jika kita berpisah sekarang?! ”
"Apa? O-Oh, oke ..." Aku secara naluriah menjawab, terkejut dengan betapa intens auranya tiba-tiba.
“Aku benar-benar minta maaf! Aku akan melakukan sesuatu untuk meminta maaf lain kali! Terima kasih banyak untuk hari ini!” katanya, tersenyum paksa, dia jelas masih ketakutan akan sesuatu.
Masih dengan tangan menutupi mulut temannya, Mashiro menyeret gadis malang itu menaiki tangga ke lantai dua.
Aku ditinggal, sendirian dan bingung, di tengah toko.
Mariko? Apakah itu nama asli Mashiro? Dan ada apa dengan CD pesanan? Sebuah album? Kenapa dia panik seperti itu? Aku tidak tahu apa yang terjadi, tapi aku cukup yakin akan satu hal... Mashiro menyembunyikan sesuatu dariku.
Aku sempat mempertimbangkan untuk diam-diam mengikuti Mashiro untuk melihat jenis CD apa yang dia coba beli—karena aku ingin tahu lebih banyak tentang seleranya, tentu saja. Tapi itu kedengarannya terlalu memusingkan, jadi aku pulang saja.
Sekitar waktu yang sama ketika aku naik ke kereta, aku menerima pesan darinya, meminta maaf karena pergi seperti itu. Aku segera menjawab dengan mengatakan kepadanya bahwa dia tidak perlu khawatir, karena aku pernah melakukan hal yang sama persis padanya.
Aku kecewa, karena aku sebelumnya berencana menghabiskan sepanjang hari bersamanya, bahkan mungkin makan malam bersama, tapi setidaknya aku dapat menantikan kemungkinan bekerja bersamanya.
Tetap saja, aku tidak bisa tidak bertanya-tanya tentang apa yang dikatakan temannya itu. Aku memanggilnya Mashiro selama ini karena itulah nama yang tercantum di akun Twitter-nya tapi... mungkinkah nama aslinya adalah Mariko?
Aku berasumsi bahwa CD yang mereka bicarakan adalah album baru dari penyanyi yang dia sukai, tapi aku tidak mengerti kenapa dia merasa perlu menyembunyikan sesuatu seperti itu dariku.
Aku sampai di rumah, tapi Kokoro tidak ada di sana, jadi aku makan mie cup untuk makan malam dan menonton beberapa anime yang sudah kurekam.
"Aku pulang!" Kokoro pulang sekitar pukul delapan.
Dia mengatakan bahwa dia akan keluar dengan teman-temannya hari ini, ‘kan? Gyaru macam apa yang pulang jam delapan malam? Orang tuanya pasti sangat protektif sehingga dia tumbuh seperti ini.
"Oh, hai," sapaku.
“Jadi, bagaimana kencanmu?”
“Menyenangkan. Mashiro benar-benar terlihat semakin seperti gadis idealku, tapi…”
"Tapi apa?"
“Ada sesuatu yang menggangguku…” kataku, dan menjelaskan kepada Kokoro apa yang terjadi di Animate.
“Kemudian, mereka mulai membicarakan album baru itu, dan Mashiro—namanya yang kutahu—pergi untuk memesan itu, menyeret temannya bersamanya. Saat itulah kencan kami berakhir.”
"Dan album siapa itu?" tanya Kokoro.
“Hm… Itu nama laki-laki. Itu saja yang kuingat.”
"Kau bahkan tidak bisa mengingat bagian terpentingnya?!" Kokoro memarahiku.
“Aku menyesal! Aku sangat bingung dengan semua yang terjadi tiba-tiba!”
“Nah, sekarang kita tahu bahwa Si Gojo adalah penggemar musisi misteri, atau idol, atau seiyuu—atau apa pun dia itu. Tapi, sepertinya, dia tidak ingin kau mengetahuinya.”
“Kau juga berpikir begitu?” aku bertanya.
“Jika kau tahu siapa artis itu, itu bisa menjadi kesempatan untuk lebih dekat dengannya. Dia yang sebenarnya!”
"Tapi dia tadi melarikan diri... Aku bahkan tidak sempat bertanya padanya..."
“Ya, ya. Bagaimanapun, kupikir aku sedikit mengerti sekarang. Seperti yang kuduga, dia juga meneteskan air liur pada beberapa pria di industri otaku. Memakai topeng, seperti kita, ”kata Kokoro.
"Jangan mengatakannya seperti itu!"
Aku terkejut saat tahu kalau Mashiro suka idol pria, tapi itu tidak akan mengurangi kesanku tentang dia. Aku berharap, pada kencan kami berikutnya, dia mau membicarakan minatnya dengan lebih jujur.
“Oh, benar! Ada hal lain yang ingin kubicarakan denganmu!” kataku, tiba-tiba teringat misi kita. “Mashiro bekerja di maid café, kau tahu ‘kan? Perusahaan yang mengelola kafe itu membuka tempat baru, dan mereka mencari pekerja paruh waktu. Perempuan bekerja menjadi maid, dan laki-laki bekerja di dapur.”
“Maid cafe…?” Kokoro bertanya, terdengar tertarik.
“Bagaimana kalau kita berdua melamar di sana? Kau bisa bertemu pria otaku di sana, dan kau juga bisa bercosplay dan bekerja, seperti yang kau inginkan!” aku menyarankan.
“Bekerja sambil mengenakan pakaian maid yang imut memang terdengar menyenangkan, dan aku yakin bisa bertemu dengan pria juga, tapi… Kurasa aku tidak bisa bekerja di maid café. Hampir semua pelanggannya laki-laki, ‘kan? Karena aku tidak punya banyak teman laki-laki... Aku mungkin terlalu gugup untuk berbicara dengan mereka...”
"Kau mengatakan itu setelah melamar pekerjaan modeling itu?!"
“Tapi itu berbeda! Kau hanya perlu berpose tanpa mengatakan apa-apa! Dan aku suka difoto saat bercosplay ... Tapi sebagai maid aku harus berbicara. Ugh. Aku belum pernah bekerja sebelumnya, kau tahu? Itu sangat sulit untuk dilakukan sejak awal!”
Meskipun dia benar-benar tertarik, aku tahu bahwa dia mungkin juga takut. Itu masuk akal. Maksudku, aku sendiri takut. Satu-satunya perbedaan adalah, dalam kasusku, mimpi untuk bisa melihat Mashiro mengenakan pakaian maid mengalahkan ketakutanku...
“Untuk sekarang mari kita coba lihat situs web mereka dulu, oke?” kataku, mengeluarkan ponselku untuk mencari kafe yang akan segera dibuka itu.
“Oke…” Kokoro menjawab setengah hati, tapi sikapnya berubah begitu dia melihat foto-foto di halaman rekrutmen. “Tunggu, mereka bahkan belum buka dan mereka sudah menunjukkan kostumnya?! Lihat, maid dengan telinga kucing! Ahhh! Mereka sangat imuuuut!” dia memekik.
“Dan bayarannya juga lumayan. Lihat," tunjukku.
"Kau benar. Hm... Aku ingin mencobanya, hanya saja..."
Dia tidak sepenuhnya terdengar yakin, tapi dia mungkin hanya membutuhkan sedikit dorongan terakhir.
Sejujurnya, aku tidak akan terlalu cemas ketika mulai bekerja jika Nishina bersamaku, meskipun aku tahu Mashiro akan ada di sana... Aku harus meyakinkannya...
“Dan ini hanya pekerjaan jangka pendek, jadi tidak dibutuhkan komitmen yang besar!” Aku memberitahunya.
“Oh, itu melegakan... Coba kulihat apa yang tertulis di sana... ‘Maid harus menghibur pelanggan dengan mengobrol dengan mereka dan bernyanyi di atas panggung.’ Mereka bahkan memiliki panggung, wow... ‘Maid bisa menolak permintaan untuk lagu-lagu tertentu.’”
"Maid harus bernyanyi?" Aku bertanya. Aku hanya pernah ke beberapa maid café, jadi aku tidak begitu familiar dengan itu.
Ini buruk... Dia sudah gugup untuk melamar pekerjaan ini, tapi jika dia juga harus menyanyi di depan orang asing, tidak mungkin dia akan mau melakukannya...
“Itu terdengar menyenangkan!” katanya. “Aku suka menyanyikan lagu-lagu Vocaloid dan lagu-lagu anime.”
“B-Benarkah?” aku tidak bisa menyembunyikan keterkejutanku. "Jadi, kau akan melamar...?"
“Kau tahu,” dia melanjutkan, mengabaikan pertanyaanku, “Aku ingin tahu apakah aku benar-benar dapat bertemu dengan calon pacar di pekerjaan seperti ini. Bahkan jika ada pria yang bekerja di dapur, sepertinya kita tidak punya waktu untuk berbicara satu sama lain…”
“Ugh. M-Mari kita lihat apakah kita dapat menemukan sesuatu tentang itu, ”jawabku, sambil berpikir bahwa, sayangnya, dia ada benarnya.
Setelah sedikit googling, aku menemukan sesuatu yang menjanjikan.
“Oh, ini adalah thread yang penuh dengan orang-orang yang dulu bekerja di maid café!” Kataku sambil menunjukkan ponselku pada Kokoro.
Mantan maid kafe di sini. Sebagian besar gadis yang bekerja di kafe berpacaran dengan pria yang bekerja di dapur atau dari manajemen. Membuat pelanggan yang menghabiskan begitu banyak uang untuk mereka sedih...
“Benarkah?! Apakah ini benar?!" Kokoro bertanya, suaranya meninggi karena kegembiraan.
Seperti informasi dari forum anonim di internet, aku tahu kalau itu sudah dibumbui dengan beberapa jumput garam, tapi, jika itu benar, itu akan sangat luar biasa. Aku akhirnya bisa berpacaran dengan seorang maid! Itu akan menjadi pekerjaan terbaik yang pernah ada!
"Ada postingan lain di sini," kataku, menggulir lebih jauh ke bawah.
Benarkah seiyuu “S” adalah pengunjung tetap di beberapa maid café? Apakah dia mengincar salah satu gadis yang bekerja di sana?
Begitu dia membaca tentang seiyuu itu, mata Kokoro mulai berbinar, dan dia mengeluarkan jeritan bernada tinggi.
“Ichigayaaa! Apa yang kau tunggu?! Ayo melamar!” dia berteriak.
“Wah! Tidak kusangka kau bisa diyakinkan secepat ini?! ”
Dia benar-benar tidak bisa mengendalikan dirinya ketika menyangkut tentang seiyuu... Dan setelah mempertimbangkan begitu lama juga! Kupikir; meskipun, sebagai otaku, aku agak bisa mengerti.
“Dikatakan bahwa untuk melamar kau harus mengirimkan foto dan surat lamaran. Kalau lolos tahap itu, nanti ada sesi wawancara,” jelasku setelah membaca detailnya di halaman web kafe itu.
Jadi, diputuskan bahwa kami berdua akan mencoba melamar pekerjaan di maid café baru itu. Kokoro sudah dengan antusias mempersiapkan surat lamarannya.
"Dikatakan bahwa kau tidak perlu mengirimkan resume!" katanya, terdengar sangat lega.
"Hah? Kenapa kau terdengar lega?"
“Jika kita harus mengirim resume, kita harus menulis alamat kita di sana, ‘,kan? Mereka akan tahu bahwa kita tinggal bersama! Dan mereka bisa saja salah paham!” katanya.
"Oh! Kau benar! Aku tidak kepikiran.”
Kami harus mendaftar di situs rekrutmen untuk mengirimkan lamaran kami, jadi aku mulai mengisi semua kolom yang diperlukan.
"Apa?! Mereka bahkan membutuhkan foto untuk pekerjaan staf dapur?! ” tanyaku, terkejut.
“Yah, bukankah itu standar untuk pekerjaan paruh waktu? Kau akan memasang foto di resumemu, 'kan? ” jawab Kokoro.
"Hm... Tapi apakah aku punya foto yang bagus?" Aku bergumam, menggulir ponselku untuk menemukan sesuatu yang bisa kugunakan. “Kurasa aku tidak punya... Oh, aku punya foto selfie saat Ai memaksaku mengambilnya...”
Terakhir kali Ai dan aku pergi makan bersama, dia bersikeras agar aku ikut selfie bersamanya agar dia bisa mengunggahnya ke Twitter dan Instagram, dan semacamnya. Karena dia bilang dia akan menutupi wajahku dengan stiker, akhirnya aku setuju, dan dia mengirimiku gambar yang belum diedit di LINE.
Aku melihat foto selfie kami. Bersebelahan dengan wajahnya yang cantik membuatku terlihat lebih jelek dari yang sebenarnya.
“Dia berfoto selfie denganmu…? Dia... laki-laki, kan?” Kokoro bertanya, bingung, membungkuk untuk mengintip ponselku tanpa meminta izin dulu. Aku menguatkan diri, merasa jijik dengan pemandangan itu, tapi dia menatap tajam sambil terengah-engah.
“Apakah ini teman otakumu itu? Dia sangat imut... Kalian berdua sangat dekat, ya?” dia bertanya dengan seringai menyeramkan. “Hm... A-aku mengerti...”
“H-Hei, apa yang membuatmu menyeringai?! Kau tidak memikirkan fantasi gae yang rumit di kepalamu itu, kan ?! ” tanyaku, akhirnya mengerti kenapa dia tampak begitu menjijikkan.
“I-Ini tidak seperti aku sedang melamun tentang kalian berdua perlahan menyadari bahwa persahabatan kalian melampaui batas-batas persahabatan platonis laki-laki atau semacamnya! Aku bukan tipe fujoshi yang menggunakan sembarang orang, di mana saja, kapan saja untuk fantasiku, oke?!” dia mendengus, masih benar-benar gagal menyembunyikan seringainya.
“Kenapa kau terdengar seperti tsundere paling menyeramkan di dunia?!”
Kupikir dia hanya berfantasi menggunakan karakter fiksi! Dan jika dia benar-benar tidak bisa menahan fetish aneh itu, tidak bisakah dia setidaknya memilih orang lain?!
“P-Pokoknya!” dia berkata. “Lebih penting lagi, kau tidak boleh mengirimkan itu! Itu foto selfie, dan ada orang lain dalam foto itu!”
"Tapi tulisannya hanya ‘foto yang dengan jelas menunjukkan wajah pelamar.’ Mungkin penting jika kau melamar menjadi maid, tapi itu bukan masalah besar untuk staf dapur ... "
“Mereka tidak akan menyuruhmu mengunggah foto jika itu tidak penting, bodoh! Jika mereka menulis itu, itu berarti foto yang kau pilih juga berperan dalam proses pemilihan!”
“Mm... Oke. Lalu, bisakah kau memotretku? Di depan tembok putih itu…” tanyaku.
"Hah? Maksudku, tentu, aku bisa memotretmu, tapi kau tidak berencana berfoto dengan kondisi seperti ini, 'kan?! Dengan sweter jelek itu, dengan rambutmu yang berantakan?”
"Itu... masalah?"
"Tentu saja! Mereka akan membuang lamaranmu ke tempat sampah jika begitu! Maksudku, pikirkanlah. Dapur maid café mungkin adalah tempat yang cukup populer untuk bekerja, ‘kan? Kau dapat bekerja dikelilingi oleh gadis-gadis manis, bayarannya lumayan, dan bahkan siswa SMA dapat melamar. Jadi akan ada banyak pelamar lain.”
“Oh… Itu benar…”
Jika tempat ini cukup bagus untuk meyakinkan bahkan aku untuk melamar kerja di sana, itu mungkin juga sangat populer di antara orang-orang.
“Aku akan ganti baju kalau begitu,” kataku, naik ke kamarku untuk mengenakan satu-satunya pakaian bagus yang kupunya.
“Dan aku juga harus memperbaiki rambutku, 'kan?”
"Kau sudah lama tidak memotongnya, ‘kan?"
“Aku tidak punya uang…”
“Kalau dibiarkan seperti itu malah terlihat kumuh dan kotor,” ujarnya.
“Ugh.”
"Kau perlu menatanya agar terlihat agak layak."
“Baiklah…” kataku, pergi ke toilet dan membuka wadah wax rambutku.
“Stop!” Kokoro, yang mengikutiku ke dalam, bertanya, “Kau berencana menatanya menjadi seperti apa?”
"Seperti apa...? Seperti yang selalu aku lakukan…”
Aku akan menata rambutku menjadi gaya "berantakan" yang kugunakan saat pertemuan otaku dan kencan dengan Mashiro. Sebenarnya, itu masih satu-satunya gaya yang kutahu bagaimana cara menatanya.
"Tidak! Kau tidak boleh menggunakan gaya itu untuk lamaran pekerjaan! Kau harus terlihat rapi dan dapat diandalkan!” kata Kokoro.
"Dan aku bisa terlihat begitu... dengan menata rambutku?"
Dia menyalakan pengering rambut dan mendorong bahuku, menyuruhku berjongkok.
Apa dia akan menata rambutku?!
Aku diam-diam melakukan seperti yang diperintahkan, berjongkok sedikit sehingga dia bisa dengan nyaman menyentuh rambutku. Itu jelas bukan posisi yang nyaman bagiku, tapi aku tidak bisa mengeluh. Seorang gadis cantik sedang menyentuh rambutku. Dia berdiri begitu dekat sehingga aroma harumnya mencapai lubang hidungku. Bahkan jika gadis yang dimaksud adalah Kokoro, mau tak mau aku merasa gugup.
"Apa yang kau lihat?! Lihatlah cermin dan pelajari bagaimana cara menatanya! Aku hanya akan menunjukkannya padamu sekali!” dia berteriak tepat di telingaku, cukup keras untuk mengalahkan suara pengering rambut.
“M-Maaf, Bu.”
“Ini pertama kalinya aku menata rambut menjadi seperti ini, jadi ini jauh dari sempurna, tapi lihatlah. Ambil poni panjang bodohmu ini dan tarik ke atas seperti ini. Kemudian gunakan udara panas dari pengering untuk menjaga itu tetap di tempatnya, oke? Dan kemudian kau tidak akan terlihat berantakan lagi, ” jelasnya, sambil menunjukkan kepadaku apa yang harus dilakukan.
Aku mengikuti setiap gerakannya, mencoba mengingat prosesnya.
Begitu poniku berhenti melawan dan tetap berada di tempat Kokoro meletakkannya, dia mematikan pengering.
“Ohh!” kataku, melihat dengan cermat laki-laki di cermin, yang gaya rambut barunya tidak seperti biasanya, dan tampak lebih dapat diandalkan daripada biasanya.
"Ini luar biasa! Bagaimana kau bisa melakukan ini ?! ” Aku bertanya pada Kokoro.
“Aku selalu menata rambutku sendiri, jadi aku juga bisa menata rambut laki-laki.”
“Wah…”
“Tapi lain kali, lakukan sendiri! Dan cepatlah! Ayo ambil fotonya sebelum ponimu jatuh lagi.”
"Tentu saja! Terima kasih!" kataku, berjalan dengan bersemangat, berdiri di depan dinding ruang tamu.
“Wajahmu kaku! Tersenyumlah sedikit!” dia berkata.
Aku melengkungkan sudut bibirku ke atas dan menyatukannya.
“Jangan gunakan senyum paksa! Bersikaplah alami!”
"Aku tidak bisa!"
Karena aku tidak terbiasa difoto, membuat wajah yang tidak kaku atau senyum palsu cukup sulit. Namun, setelah berjuang selama beberapa saat, kami berhasil mendapatkan foto yang bahkan membuat Kokoro puas.
“Wah, apakah aku ini jenius atau apa? Aku berhasil mengambil foto dirimu yang terlihat sangat bagus hingga kau hampir tidak bisa dikenali! Kau sebaiknya bersyukur untuk ini! ” katanya sambil menyodorkan ponselku.
“Wow…” kataku sambil menatap layar. Dia tidak melebih-lebihkan. Aku benar-benar terlihat bagus.
Setelah itu, kami melanjutkan mengisi lamaran kami. Aku menggunakan foto yang baru saja Kokoro ambil, dan dia menggunakan foto yang sama yang dia kirimkan untuk melamar pekerjaan sesi modeling. Adapun surat lamaran kami, kami saling membantu sehingga keduanya jadi semenarik mungkin.
Aku percaya bahwa pekerjaan ini akan menjadi kesempatan untuk menciptakan pengalaman berharga dalam komunitas otaku sambil melakukan sesuatu yang kusukai. Sebagai seorang otaku, aku ingin berkontribusi untuk kebahagiaan orang lain yang menyukai anime, manga, dan game.
Bagaimanapun, kami akan mendapatkan pekerjaan ini.
Dua hari kemudian.
Saat istirahat makan siang di sekolah, aku memeriksa ponselku, dan menemukan email yang belum dibaca dari agen perekrutan. Aku membukanya dan mengklik tautan di dalamnya, menahan napasku, dan ...
"Ya!" Aku berbisik pada diriku sendiri, meninju udara dengan gembira. Aku lolos tahap pertama seleksi dan diundang untuk mengikuti sesi wawancara.
Ponselku berdering di tanganku, itu adalah notifikasi pesan LINE dari Kokoro.
“Aku lolos seleksi!!! Bagaimana denganmu?"
"Aku juga!" balasku.
Ngomong-ngomong tentang itu, aku sadar bahwa keberhasilanku ini mungkin mungkin tidak lepas dari bantuan Kokoro yang membuatku tampil bagus dalam foto itu. Aku berjanji pada diri sendiri bahwa aku akan menawarkan diri untuk menggantikannya membersihkan toilet saat gilirannya besok.
Saat itu juga, aku mengirim pesan ke Mashiro untuk memberi tahunya kalau aku diundang ke sesi wawancara. Aku belum mengirim pesan kepadanya lagi setelah kencan terakhir kami, jadi aku khawatir apakah dia akan membalas pesanku, tapi dia dengan cepat memberi selamat kepadaku dan mendoakan semoga aku beruntung.
Aku sudah sangat senang hanya karena dia membalas, tapi dia bahkan menulis, “Kamu bisa melakukannya, Ichigaya! Go go go! ❤️❤️❤️ ” dan aku sangat bahagia.
Tentu saja, jika aku gagal dalam wawancara, mungkin aku tidak akan bisa melihat wajah cantik Mashiro lagi. Aku akan mati karena malu. Kegagalan bukanlah sebuah pilihan.
Tiga hari kemudian, tibalah waktunya untuk sesi wawancara kerja kami. Sesi wawancara Kokoro dijadwalkan pada tanggal yang sama denganku, jadi mungkin ada lebih banyak orang yang datang untuk sesi wawancara saat itu.
Aku bangun dua puluh menit lebih awal dari biasanya dan melakukan yang terbaik untuk menata rambutku seperti yang ajarkan Kokoro padaku. Aku tidak terlihat seperti pemuda tampan seperti saat dia yang mendandaniku, tapi secara keseluruhan ini cukup bagus.
Setelah kelas selesai, kami saling menunggu di pintu masuk sekolah, berjaga-jaga agar tidak ada yang melihat kami bersama, lalu kami pergi ke stasiun untuk naik kereta ke Akihabara. Kami berdua sangat gugup.
Wawancara akan berlangsung di kafe tempat Mashiro bekerja, tapi dia tidak di sana hari ini.
Kami disambut oleh maid segera setelah kami masuk.
"Selamat datang kembali, master!"
“A-Aku di sini untuk sesi wawancara pekerjaan di tempat baru! Aku Ichigaya!”
“Aku juga di sini untuk sesi wawancara! Namaku Nishina!”
"Jadi begitu! Silakan ikuti aku, ”katanya, mengantar kami ke sebuah ruangan di belakang di mana ada tiga orang lainnya yang sudah duduk di sana, mungkin menunggu untuk diwawancarai seperti kami.
Salah satunya adalah pria menarik, mungkin sedikit lebih tua dariku—jenis yang terlihat seperti dia sering mempermainkan gadis-gadis. Ada juga seorang gadis cantik dengan rambut coklat tua sebahu, mungkin juga lebih tua dariku, yang terlihat seperti tipe orang yang serius dan rajin. Yang terakhir adalah siswi SMA yang imut, masih mengenakan seragam sekolahnya, dengan rambut oranye terang kuncir dua.
Kokoro dan aku sama-sama menyapa mereka, dan ketiganya membalas salam kami.
Ugh, mereka semua terlalu menarik untuk seorang otaku! Apakah aku bahkan memiliki kesempatan? Kenapa aku bahkan harus berpenampilan bagus untuk bekerja di dapur sejak awal?! Tidak ada yang akan melihat wajahku!
Seorang pria berjanggut, kelihatannya orangnya keras, datang entah dari mana. "Sekarang setelah kalian semua di sini, izinkan aku memperkenalkan diri," katanya. "Namaku Todo, dan aku adalah owner."
"Senang bertemu dengan Anda," jawab kami semua, satu demi satu.
Pria berbaju bling-bling ini pemilik maid café?! Dia hanya membutuhkan tato naga di punggungnya untuk menjadi preman yakuza yang sempurna! Dia yang terjauh dari image otaku yang pernah kulihat...
“Aku ingin menanyakan beberapa pertanyaan kepada kalian semua, oke? Mari kita mulai dengan... Kusumi,” katanya.
"Tentu!" jawab pria menarik itu.
Pemiliknya bertanya tentang pengalaman kerjanya selama ini, hari apa dalam seminggu dia bisa bekerja, jam berapa, dan seterusnya. Begitu dia selesai dengannya, dia mulai menanyakan hal yang sama pada kami semua.
Setelah mendengar betapa sopannya dia berbicara dengan para calon karyawan, aku mendapat kesan bahwa pria Todo ini, meskipun penampilannya mengintimidasi, jauh lebih baik daripada Matsubara, pemilik agensi sesi modeling itu.
Aku sudah berlatih untuk menunjukkan kelebihanku, tapi kandidat lain tidak ditanyai hal seperti itu. Wawancara kerja ini lebih mudah dari yang kukira...
"Dan selanjutnya... Ichigaya." Owner memanggilku.
"Ya!"
“Kamu menulis di surat lamaranmu bahwa kamu belum pernah bekerja paruh waktu sebelumnya, tapi kamu dapat bekerja di shift malam dalam seminggu dan di shift apa pun di akhir pekan, benar?”
"Ya pak! Aku punya waktu luang setiap hari sepulang sekolah sekitar pukul setengah tiga paling awal, dan paling lambat pukul lima, karena aku tidak bergabung dengan klub apa pun, ” kataku. Aku mencoba menunjukkan keuntungan dari mempekerjakanku.
"Itu bagus. Oh, aku melihat bahwa sekolahmu tidak terlalu jauh dari sini. Tarif keretanya pasti murah... Begitu ya...”
"Y-Ya, Pak!"
"Dan kamu juga menyebutkan bahwa kamu memasak sendiri di rumah?"
"Iya! Aku tinggal sendiri, jadi aku memasak makananku sendiri beberapa kali seminggu!”
“Oh, itu sangat bagus. Kami memasak semuanya dari awal di sini, jadi bisa memasak adalah nilai tambah yang besar. Tentu saja, memiliki pengalaman bekerja di dapur profesional akan lebih bagus, tapi biasa memasak di rumah adalah awal yang baik. Ngomong-ngomong, jika kamu tidak tinggal bersama orang tuamu, apakah itu juga berarti kamu tidak memiliki jam malam?”
[TL Note: Jam malam, batas boleh keluar sampai jam berapa di malam hari.]
“Hm? Ya, i-itu benar…”
“Begitu… Tapi kamu masih SMA. Hm... Sekarang, selanjutnya: Nishina!” katanya.
Apa? Ini sudah berakhir? Hanya itu ingin dia tahu?! Setidaknya aku senang aku menyebutkan biasa memasak di rumah ...
Kokoro dengan gugup menjawab semua pertanyaan yang diajukan owner, yang mengakhiri sesi wawancara.
“Baiklah,” kata Todo, “kalian semua lolos. Jika kalian bisa masuk besok, kita akan mulai dengan pelatihan. ”
"Hah?!" Kelima calon pekerja, termasuk aku, sangat terkejut.
Apakah sesi wawancara kerja itu benar-benar seperti ini?! Dia segera memberi tahu kami bahwa kami semua diterima! Apa dia tidak peduli dengan kafenya?! Bukannya aku ada keluhan...
Yang lain sudah berterima kasih kepada owner, jadi Kokoro dan aku segera melakukan hal yang sama sebelum meninggalkan ruangan dan berjalan kembali ke ruang makan kafe.
Maid di belakang konter berbicara kepada seorang pria yang berdiri tidak jauh darinya: “Nishiyama izin karena sakit. Katanya dia tidak bisa datang hari ini…”
"Lagi?! Berapa kali aku harus memberitahunya untuk memberi kita lebih awal?! ”
“Aku satu-satunya yang bekerja lembur malam ini! Siapa yang akan mengurus dapur?” maid, yang jelas-jelas tertekan, bertanya padanya.
Satu-satunya gerombolan pelanggan yang ada ketika kami pertama kali tiba telah pergi, menyisakan staf. Itu alasan kenapa maid itu bisa berbicara begitu bebas di ruang makan tanpa takut didengar pelanggan.
Jadi bahkan tempat seperti ini terkadang kosong... pada malam hari kerja dan sejenisnya.
“Ugh, aku harus pergi ke kafe baru hari ini!” pria lain mengeluh.
Mereka berdua sepertinya dalam masalah.
"Apakah kalian kekurangan orang?" Todo, yang mendengar percakapan mereka, bertanya kepada mereka.
“Ya… Salah satu staf dapur baru saja izin karena sakit,” jawab maid itu.
“Mungkin kita bisa mengatasi ini. Hei, kamu,” kata Todo sambil menunjuk pria menarik yang tadi diwawancarai bersamaku dan Kokoro. “Kamu Kusumi, kan? Kamu bilang kamu pernah bekerja di dapur sebelumnya. Apakah kamu luang hari ini?”
"Y-Ya..." jawab laki-laki cantik itu.
“Bisakah kamu mulai bekerja sekarang? Orang ini adalah manajernya, jadi dia bisa menunjukkan prosedurnya padamu, ” katanya sambil mengangguk ke arah pria yang berbicara dengan maid itu.
"Aku tidak keberatan, tapi apakah ini benar-benar tidak masalah?"
“Ah, jangan khawatir. Ini hari kerja, jadi pelanggannya tidak akan terlalu banyak, dan ini bukan pekerjaan yang sulit. Dan juga…” katanya sambil menatap Kokoro, “kamu Nishina, ‘kan?”
"Hah? Y-Ya!”
“Ini pekerjaan pertamamu, 'kan? Nah, apakah kamu ingin mencoba bekerja hari ini? Hanya untuk satu jam atau lebih.”
“T-Tapi bukankah aku beresiko membuat banyak kesalahan jika aku mulai bekerja hari ini?” tanya Kokoro.
“Nah, hari ini kamu bisa bekerja membawa piring kosong kembali ke dapur dan mengobrol dengan pelanggan saja. Itu hal yang mudah, tapi semakin cepat kamu terbiasa semakin baik, ” jelas Todo.
“A-Aku akan berusaha…” Kokoro dengan gugup setuju.
"Milk-chan, aku akan menyerahkan dia padamu, ya?" dia kemudian berkata kepada maid itu.
"Ya pak..."
Nishina akan mulai bekerja. Dia masih gugup. Aku ingin tahu apakah dia akan baik-baik saja...
“Kalian bisa pulang sekarang. Terima kasih atas waktunya!" kata owner, dan kami pergi. Aku bahkan tidak bisa mengatakan "sampai jumpa" pada Kokoro, karena dia sudah diberi instruksi oleh Milk-chan, maid tadi.
Kemudian pada hari itu, ketika aku selesai membuat makan malam—karena giliranku untuk memasak lagi—aku mendengar Kokoro pulang.
"Aku pulang..." katanya, terdengar sangat lelah.
"Kau baik-baik saja? Bagaimana hari pertamamu bekerja?” aku bertanya padanya.
"Aku tidak yakin apakah aku bisa melakukan pekerjaan itu dengan baik ..." katanya, ambruk ke sofa.
"Woah, apakah itu sulit?"
“Pekerjaan itu sendiri tidak sulit atau semacamnya, dan hari ini aku kebanyakan hanya belajar, tapi… harus berbicara dengan pelanggan laki-laki terlalu sulit untukku!”
Sajak awal, itulah alasan kenapa dia sangat ragu untuk melamar...
"Bukannya aku benci berbicara dengan laki-laki, tapi memulai percakapan sangat menakutkan, dan aku tidak tahu harus bicara apa!" Katanya.
Jika dengan suatu perubahan nasib yang sama sekali tidak mungkin aku kebetulan berada dalam situasi yang sama dengannya—yaitu, harus mengobrol dengan gadis-gadis untuk bekerja—aku membayangkan aku akan sama takutnya.
"Dan bagaimana aku akan menemukan pacar jika aku begitu kelelahan hanya dari berbicara dengan pelanggan?"
“Jangan sedih, hari ini kau diminta untuk langsung bekerja, jadi tentu saja kau tidak siap. Untuk selanjutnya kau bisa memikirkan beberapa topik sebelumnya, ”kataku sambil meletakkan makan malam di atas meja.
“Hmm... kurasa kau benar. Aku harus melakukan itu. Tapi aku jadi sangat gugup hingga aku mungkin akan melupakan semuanya…”
"Mungkin kau bisa berlatih di sini dulu?" aku menyarankan.
“Hei, itu bukan ide yang buruk! Kau bisa berperan menjadi pelanggan dan aku akan mencoba mengobrol denganmu!” katanya.
"Hah?"
“Apakah kau tidak mau berperan menjadi pelanggan? Tolong?” Kokoro menatap tepat ke wajahku dengan ekspresi penuh harapan.
“T-Tentu…” gumamku.
Menjadi bagian dari latihannya kedengarannya tidak menyenangkan, tapi aku ingin membantunya dengan cara apa pun yang kubisa.
“Tapi apakah ini benar-benar akan membantu? Sepertinya tidak menurutku," kataku skeptis.
"Itu masih lebih baik daripada berlatih di imajinasiku, bukan begitu?" Jawabnya.
Jadi, dengan aku berperan menjadi pelanggan yang agak bingung, pelatihan maid Nishina dimulai.
Kami makan makanan yang kubuat selagi masih panas, lalu, setelah mencuci piring, Kokoro naik ke kamarnya karena suatu alasan.
Ketika dia kembali ke ruang tamu, dia mengenakan pakaian maid, telinga kucing dan lain-lain.
Apakah itu seragam kafenya...?
"Kenapa kau memakai itu...?" Tanyaku.
“Aku membawanya pulang untuk kucuci, tapi kupikir sebaiknya aku memakainya agar aku bisa lebih menjiwai! Aku lebih suka berlatih dengan pakaian yang sama yang akan kukenakan di tempat kerja. Dan aku juga merasa lebih termotivasi jika seperti ini,” jelasnya.
Seragam itu terdiri dari gaun biru, celemek berenda, telinga kucing, dan ekor putih panjang. Dia benar-benar tampak seperti karakter impian. Sangat imut juga, jauh lebih imut daripada rata-rata maid.
Bukankah ini hanya latihan? Sepertinya agak berlebihan bagiku ...
“Oke, jadi, kau akan menjadi pelanggannya. Masuk lewat pintu itu,” katanya.
"Aku harus mulai dari sana?"
"Tidak ada gunanya jika aku tidak berlatih semuanya!"
“Baik, baik…” gumamku, meninggalkan ruang tamu dan segera berjalan kembali.
“Selamat datang kembali, meooowster!” dia menyapaku.
[TL Note: njir kalau dibaca malah kayak kata “monster” daripada “master”.]
"...Apa itu?!"
Memiliki maid imut yang mengeong padaku terasa sangat menyenangkan, tentu saja, tetapi juga sangat memalukan. Aku bisa merasakan wajahku memerah.
“Ohhh, ayolah! Kita baru saja mulai! Cobalah untuk tetap dalam karaktermu! Maid café tempat kita melakukan wawancara hari ini adalah kafe biasa, tapi kafe tempat kita akan bekerja adalah cat-maid café, dan kami seharusnya menyapa pelanggan seperti ini!” katanya, bingung.
Dia tersipu... Itu pasti memalukan baginya juga.
"Ulangi dan biarkan aku melakukannya lagi!"
Aku melakukan apa yang dia katakan, berjalan keluar dan masuk lagi. Dia sangat serius tentang semua ini, dan dia mungkin tidak akan puas sampai aku memainkan peranku dengan benar juga.
“Selamat datang kembali, meowster! Apakah kamu ingin duduk di area merokok?”
"Hah? T-Tidak…” jawabku, terkejut dengan sesuatu yang tidak nyata seperti seorang gadis berpakaian maid bertelinga kucing menanyakan sesuatu yang begitu pragmatis.
“Kamu lebih suka meja atau kursi konter? Eh... Ugh, aku lupa! Aku harus menjelaskan menu dan cara kerja kafe kepada pelanggan, jadi ada banyak hal yang harus kuhafalkan... Dan aku harus mengatakannya berkali-kali hari ini!”
Setelah aku bolak-balik melewati pintu yang terasa seperti ribuan kali, Kokoro akhirnya mengucapkan salam kepada pelanggan dengan benar dan kami bisa melanjutkan ke tahap berikutnya.
“Terima kasih telah menunggu. Ini omurice yang kamu pesan, dan jus jeruk, meong!”
“Terima kasih…” kataku sambil berpura-pura menerima pesananku. Aku merasa seperti anak TK yang sedang piknik di taman impian.
“Dan sekarang, aku akan merapalkan mantra meowgic pada omuricenya untuk membuatnya lebih enak!” dia mengumumkan.
"Hah?!"
Dia melengkungkan jari-jarinya seperti cakar kucing, menggerakkan tangannya seperti kucing.
“M-Meow meow kitty, imut dan chummy... B-Buat omurice ini jadi super enak!”
Apa-apaan itu?!
"Kenapa kau menatapku seperti aku ini gila?!" Kokoro berteriak padaku, wajahnya benar-benar merah.
“A-Aku tidak…”
Apa reaksi yang dia inginkan dariku?! Itu sangat canggung hingga aku hampir mati karena malu!
“A-Aku harus melakukan sesuatu seperti ini, tahu?! Itu adalah ketentuan perusahaan!” dia melanjutkan.
“Aku belum mengatakan apa-apa! Dan kenapa kau kaluar dari karaktermu?! ”
“Oh, sial, benar! Pak! A-maksudku, master! Apakah kamu sering mengunjungi kafe seperti ini?”
"Tidak, ini pertama kalinya bagiku."
"Jadi begitu..."
“…”
"Semoga... kamu puas dan senang!"
"Hah? Apa itu?" tanyaku, terkejut.
"Apa?! Itu tidak cukup Bagus? Jujur!"
“Apakah kau benar-benar berpikir itu cukup bagus?! Kau bahkan tidak tersenyum!"
“Ugh...”
"Dan kau tidak bisa menanyakan pertanyaan seperti itu dan melanjutkan percakapan tepat setelah aku menjawab!"
"T-Tapi," katanya, "aku tidak tahu harus berbicara apa lagi..."
“Kau sama sekali tidak terdengar seperti kau senang—seperti kau berbicara denganku hanya karena itu pekerjaanmu! Mungkin memang begitu, tapi kau setidaknya harus berpura-pura tertarik dengan apa yang dikatakan pelanggan. Kebanyakan orang pergi ke maid café hanya untuk mengobrol dengan para maid, tahu? ”
"Tapi bagaimana aku bisa tertarik pada seseorang yang baru saja kutemui?"
“Entahlah, mungkin… bayangkan saja apa yang akan kau katakan jika karakter favoritmu datang sebagai pelanggan! Atau jika terlalu sulit untuk membayangkan karakter fiksi, bayangkan idol favoritmu, atau seiyuu, atau apalah! Apakah kau tidak akan tertarik kalau begitu? ”
“Karakter atau seiyuu favoritku, ya…” gumamnya pada dirinya sendiri.
Setelah berpikir sejenak, dia mulai menampar bahuku saat seringai merayap di wajahnya yang memerah.
"Haha, itu bahkan lebih buruk!" dia berkata. "Aku akan sangat gugup hingga aku tidak bisa berbicara sama sekali!"
Apa yang dia bayangkan?
"Lalu... Bagaimana dengan pelanggan yang benar-benar merupakan tipemu?" saranku.
“Oh, mungkin itu akan berhasil! Aku benar-benar dapat menggunakannya untuk memicu imajinasiku! Mari kita coba lagi! Ahem! Apakah kamu sering mengunjungi kafe seperti ini, master?”
"Tidak juga..."
“A-Apakah kamu sering datang ke Akihabara?”
"Ya, aku sering ke sini."
"Dan apa yang kamu lakukan ketika kamu datang ke sini?"
“Hmmm… aku mengunjungi Animate, atau Toranoana, biasanya.”
[TL Note: Toranoana Comic adalah toko dōjin yang dioperasikan oleh Toranoana Inc.]
"Ah! Aku sering ke sana juga!”
Percakapan kami berlanjut seperti itu selama beberapa menit.
“Kupikir aku mengerti sekarang! Aku sebelumnya menganggap pelanggan itu sebagai orang asing, tapi begitu aku mulai menganggap mereka sebagai orang yang benar-benar ingin kuajak bicara, semuanya menjadi lebih mudah!” katanya setelah kami selesai.
Jadi, pada dasarnya, begitu dia membayangkan ada pria yang menarik di depannya, dia bisa begitu lepas ... betapa dangkalnya.
"Sekarang setelah ini selesai, mari kita coba bagian di mana aku membawakanmu nota!" katanya, jadi aku terus membantu Kokoro melatih keterampilan maidnya untuk waktu yang lama.
"Woah. Semuanya sempurna!" dia akhirnya bisa, setelah lewat tengah malam.
"Uh... bagus," kataku. Akhirnya bisa tidur ...
“Sekarang aku tahu apa yang harus dilakukan dalam setiap situasi, bahkan jika aku berakhir satu sift dengan staf dapur yang tampan atau jika seseorang yang terkenal seperti seiyuu datang ke kafe!”
"Itu membuatnya terdengar seperti semua permainan peran ini hanya untuk membantumu menemukan pacar ..."
“Tentu saja! Aku tidak bisa menemukan pacar jika aku kesulitan dengan pekerjaan, dan tidak akan ada yang mau berpacaran dengan maid yang bahkan tidak bisa menyelesaikan pekerjaannya dengan baik, ”katanya.
Seperti biasa, dia akan melakukan apa saja untuk mencari pacar... itu terserah dia, tapi kenapa aku harus begadang untuk ini? Di sisi lain, karena dia memilih pekerjaan ini untuk itu, mungkin apa yang dia lakukan agak benar.
“Pria yang di wawancara hari ini juga tampan... Aku ingin tahu apakah staf dapur di maid café memang begitu menarik!” kata Kokoro, jelas sedang membayangkan situs bertemu dengan semua laki-laki staf baru.
“Jika aku bisa mengobrol dengan pelanggan seperti yang baru saja kulakukan, kurasa tidak akan ada masalah. Dan aku semakin nyaman dengan pria karena aku berbicara denganmu setiap hari, jadi aku hanya perlu membiasakan diri dengan pekerjaan itu sedikit lagi!”
"Tentu, tapi ngomong-ngomong... Bagaimana aku harus bersikap di tempat kerja?" aku bertanya padanya.
"Apa maksudmu?"
“Aku ingin lebih dekat dengan Mashiro, tapi aku tidak tahu apakah boleh berbicara dengannya di tempat kerja…”
“Kupikir kau harus mengikuti arus, tahu? Jika semua staf mengobrol satu sama lain, maka kita dapat melakukan hal yang sama, tapi jika mereka sangat fokus pada pekerjaan dan tidak mengatakan sepatah kata pun, mungkin lebih baik diam.”
“Kedengarannya benar...”
“Dan juga, maksudku, ini berlaku untuk semua orang di sana, tetapi prioritasmu adalah menyelesaikan pekerjaanmu dengan benar. kau tidak ingin orang berpikir bahwa kau karyawan yang payah...”
A-aku bahkan tidak memikirkan itu!
Aku entah bagaimana berhasil—sebagian berkat Kokoro—mengajak Mashiro kencan sebanyak dua kali, tapi jika dia mendapat kesan bahwa aku adalah Karyawan yang buruk, maka semuanya akan sia-sia. Aku harus memastikan bahwa aku melakukan yang terbaik di dapur.
"Oh, dan juga," kataku, mengingat ada maid lainnya, "akan ada gadis-gadis lain di sana selain Mashiro... Apakah menurutmu lebih baik tidak berbicara banyak dengan mereka?"
"Hah? Kenapa?"
"Karena aku tidak ingin Mashiro berpikir aku hanya ingin menggoda siapa pun ..."
“Akan aneh dan kasar jika kau mengabaikan maid lainnya! Sekali lagi, tergantung pada lingkungan kerjanya, tapi akan jauh lebih alami untuk berbicara dengan semua orang yang bekerja dengan kita, ”katanya.
“Kurasa kau benar…”
“Tentu saja jangan, menggoda semua maid, atau meminta id LINE mereka, atau mengundang mereka berkencan, dan hal-hal seperti itu. Dia jelas akan mencurigai itu. ”
“Tentu saja,” kataku, tidak berniat melakukan hal seperti itu sejak awal.
“Hal terbaik adalah membuat dirimu berguna untuknya saat bekerja, tapi itu mungkin sulit. Dia jauh lebih berpengalaman darimu, dan dia seorang maid, sementara kau akan terjebak di dapur.”
Aku mengangguk.
Jadi aku perlu belajar bagaimana melakukan pekerjaanku dengan benar, berbicara dengan semua maid dengan cara yang terdengar alami, dan mencoba membuat diriku berguna untuk Mashiro... Aku berpikir, itu benar-benar merepotkan.
Membuat kesan yang baik pada seorang gadis di tempat kerja tidak akan semudah yang kuharapkan. Dan aku bahkan tidak pernah bekerja di dapur—itu sudah cukup untuk membuatku gugup. Aku harus memastikan untuk tidak mengacau, atau Mashiro mungkin tidak akan menyukaiku lagi...
Jadi prioritas utamaku adalah bekerja dengan benar!
Translator: Janaka